CIRCUITO NEUMÁTICO E HIDRÁULICO 

Un circuito neumático/hidráulico es una instalación que aprovecha la energía de un fluido para realizar un trabajo. 

En un circuito neumático podemos distinguir tres partes. 

• Una zona de generación de aire comprimido o aceite a presión 
• Una zona de transporte, control y manipulación del fluido. 
• Una zona de utilización de la energía comunicada al fluido en la zona de generación.

Una característica de los circuitos de aire comprimido es que son circuitos abiertos. Captamos el aire de la atmósfera, lo aprovechamos y lo devolvemos a la atmósfera. La gratuidad del aire y el hecho de que devolvamos lo mismo que captamos haciendo de él un recurso inagotable son una de las grandes ventajas de este tipo de circuitos y por eso utilizaremos aire como fluido de trabajo. 

Los circuitos hidráulicos son por el contrario circuitos cerrados. Damos presión al fluido se aprovecha la energía que contiene en los actuadores y se devuelve al depósito original. Las instalaciones neumáticas son mucho más limpias ya que el aire utilizado no es contaminante. En las hidráulicas podemos encontrar con frecuencia manchas debidas a fugas de aceite. Las fuerzas que podemos generar con las instalaciones hidráulicas son mayores ya que las presiones que soporta el aceite hidráulico son mucho mayores. En los siguientes apartados iremos analizando cada una de las partes que componen la instalación neumática/hidráulica y los principales componentes que podemos encontrar en cada una de ellas.