DUREZA EN EL DISEÑO DE INGENIERÍA 

La resistencia de un material a la penetración por una herramienta con punta se llama dureza. Aunque existen muchos sistemas para medir la dureza, aquí se considerarán los dos de ma - yor uso. 

Las pruebas de dureza Rockwell se describen en la norma ASTM E-18 y las mediciones se realizan de manera rápida y fácil, se reproducen con facilidad y la máquina de ensayo es fácil de utilizar. En realidad, el número de dureza se lee en forma directa en una carátula. Las escalas de dureza Rockwell se designan como A, B, C, . . ., etc. Los penetradores se describen como un diamante, una bola con un diámetro de 1/16 de pulgada, y un diamante de las escalas A, B y C, respectivamente. La carga que se aplica es de 60, 100 o 150 kg. Así, la escala Rockwell B, designada RB, usa una carga de 100 kg y un penetrador del núm. 2, que es una bola con un diámetro de 1 16 de pulgada. La escala Rockwell C, RC tiene un cono de diamante, que es el penetrador número 1 y una carga de 150 kg. Los números de dureza determinados de esta forma son relativos. Por lo tanto, una dureza RC 50 sólo tiene significado con relación a otro número de dureza que usa la misma escala.

La dureza Brinell es otra prueba generalmente utilizada. En la prueba, la herramienta de penetración con la cual se aplica la fuerza es una bola y el número de dureza HB se determina como el número que es igual a la carga aplicada dividida entre el área superficial esférica de la huella. De esta forma, las unidades de HB son las mismas que las de la prueba, aunque rara vez se emplean. La prueba de dureza Brinell toma más tiempo en realizarse, puesto que HB debe calcularse a partir de los datos de la prueba. La ventaja principal de ambos métodos reside en que en la mayoría de los casos son no destructivos. Los dos son empíricos y están relacionados de manera directa con la resistencia última del material que se prueba. Lo anterior significa que las resistencias de piezas se podrían, si así se desea, probar parte por parte durante su fabricación. 

Las pruebas de dureza proporcionan un medio conveniente y no destructivo para estimar las propiedades de resistencia de los materiales. Para realizar esta estimación, el ensayo de dureza Brinell es muy conocido, debido a que en muchos materiales la relación entre la carga mínima de rotura y el número de dureza Brinell es más o menos lineal. La constante de proporcionalidad varía entre las clases de materiales y también depende de la carga utilizada para determinar la dureza. Existe una dispersión amplia en los datos, pero para aproximaciones gruesas en los aceros, la relación generalmente aceptada es